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Grande Barreira de Corais sofre branqueamento de corais ‘mais severo’ de todos os tempos, enquanto imagens mostram danos a 18 m de profundidade | Crise climatica
Aumentaram os temores de que a Grande Barreira de Corais pudesse ser atingida pelo mais grave evento de branqueamento de corais em massa já registrado, depois que um grupo ambientalista divulgou imagens mostrando danos até 18 metros abaixo da superfície.
Selina Ward, bióloga marinha e ex-diretora acadêmica da Estação de Pesquisa Heron Island da Universidade de Queensland, disse que este foi o pior branqueamento que ela viu em 30 anos de trabalho em recifes de coral, e que alguns corais estavam começando a morrer.
Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais Ele disse na semana passada Levantamentos aéreos de mais de 1.000 recifes individuais revelaram que mais de metade foram classificados como tendo níveis elevados ou muito elevados de branqueamento, e que um número menor a sul – menos de 10% do total – sofria de branqueamento severo. Apenas cerca de um quarto deles não foi relativamente afetado.
Ela confirmou que o sistema de recifes de coral com 2.300 quilômetros de extensão estava testemunhando o quinto evento de branqueamento em massa em oito anos. A autoridade disse que as temperaturas da superfície do mar estavam entre 0,5 graus Celsius e 1,5 graus Celsius mais quentes do que o esperado para esta época do ano.
Na quinta-feira, a Sociedade Australiana de Conservação Marinha publicou vídeos e fotos que, segundo ela, mostravam que o branqueamento na parte sul do recife se estendeu a profundidades maiores do que o relatado anteriormente este ano.
Ward disse que o impacto do branqueamento foi generalizado nos 16 locais que visitou na secção sul do recife, afectando espécies de corais que normalmente eram resistentes ao branqueamento. Alguns corais começaram a morrer, um processo que geralmente leva semanas ou meses após o branqueamento.
“Sinto-me arrasada”, disse ela. “Tenho trabalhado em recifes de coral desde 1992, mas este [event]”Estou realmente sofrendo.”
Ward disse que as temperaturas do mar em dois dos locais que visitou eram as mesmas na superfície e 20 metros abaixo da superfície. Ela disse que isto era “altamente incomum” e reforçou a necessidade de ações rápidas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
“O que fazemos para evitar a perda de recifes de coral?” Ward disse. “Não podemos esperar salvar a Grande Barreira de Corais e abrir novos desenvolvimentos de combustíveis fósseis. É hora de agir e não há mais desculpas.”
O branqueamento dos corais ocorre quando os corais sofrem stress térmico e expele pequenas algas marinhas, conhecidas como zooxantelas, que vivem nos seus tecidos e fornecem a maior parte da sua cor e energia. Com o desaparecimento das Zooxantelas, o coral morre de fome e seu esqueleto branco de cálcio torna-se visível.
Se a alta temperatura não continuar por muito tempo, os recifes de coral poderão se recuperar. Caso contrário, começa a morrer. Em casos graves, o processo de branqueamento é ignorado e o coral morre quase imediatamente, geralmente adquirindo uma cor marrom suja.
Terry Hughes, professor emérito da Universidade James Cook e pesquisador de longa data do branqueamento de corais, disse que pesquisas aéreas mostraram “o evento de branqueamento e mortalidade em massa mais difundido e mais grave já registrado na Grande Barreira de Corais”.
Ele disse que a extensão dos danos foi comparável a 2016, o pior ano anterior que o mundo já viu, mas agora há menos recifes individuais intocados pelo branqueamento entre o sul de Queensland e o Estreito de Torres. Ele disse que a área ao sul de Townsville foi particularmente atingida este ano.
“Já estamos vendo uma perda generalizada de corais na época do pico de branqueamento”, disse ele. “É de partir o coração ver danos tão graves tão rapidamente.”
Hughes disse que todas as partes do sistema de recifes foram branqueadas pelo menos uma vez desde 1998. Alguns corais foram branqueados três ou quatro vezes. Ele disse que os danos cumulativos dificultaram a recuperação dos recifes e é provável que sucumbirão.
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas concluiu em 2018 que a maioria dos recifes de coral são tropicais Perderemos se o aquecimento global for limitado a uma média de 1,5°C Acima dos níveis pré-industriais, 99% deles provavelmente teriam perdido aquecimento atingindo 2°C. Eles descobriram que correriam maior risco quando a temperatura atingisse 1,2 graus Celsius, que é o nível de 1,2 graus Celsius. Pode já ter sido alcançado.
Lisa Schindler, ecologista e gestora de campanha sobre recifes de corais da Sociedade Australiana de Conservação Marinha, apelou à Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais para divulgar mapas mostrando a extensão e a gravidade do branqueamento, para que o público tenha uma imagem real da extensão do branqueamento. impacto.
Schindler também instou o organismo, que ela descreveu como o guardião dos recifes de coral, a desempenhar um papel mais importante na defesa de uma ação mais forte sobre as emissões.
Ela disse que o órgão apelou no passado a uma “ação nacional forte e rápida” para lidar com a crise climática, mas a sua declaração climática mais recente centrou-se na ação global e não disse nada sobre a necessidade de a Austrália avançar. .
“Se o governo albanês leva a sério o seu compromisso com a UNESCO de proteger os recifes de coral, deve comprometer-se a zero emissões líquidas até 2035 e parar de aprovar novos projectos de combustíveis fósseis”, disse ela.
Os cientistas disseram que as metas de redução de emissões do governo – um corte de 43% em comparação com os níveis de 2005 e zero líquido até 2050 – são consistentes com a acção global que poderá ver as temperaturas globais subirem 2 graus Celsius.
Numa entrevista à ABC Radio National na quarta-feira, a ministra do Ambiente, Tanya Plibersek, disse que o governo estava “muito preocupado com o branqueamento que estamos a ver neste momento, infelizmente, não apenas na Grande Barreira de Corais, mas em todo o mundo”.
Ela disse que o governo está fazendo “tudo o que pode” para atingir emissões líquidas zero. “Precisamos proteger os recifes de coral porque eles são… únicos no mundo e 64 mil pessoas dependem deles para o seu trabalho”, disse ela.
Um porta-voz da Autoridade dos Recifes de Coral disse que confirmou no início de março que o branqueamento generalizado dos corais estava começando a acontecer. Disseram que as pesquisas de corais nas águas continuam e que um relatório contendo dados e mapas será publicado “nas próximas semanas”.
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O antigo Telescópio Espacial Hubble volta à vida após um mau funcionamento
A NASA fez isso de novo. A agência espacial dos EUA corrigiu a última falha que afetava o antigo Telescópio Espacial Hubble. O observatório está de volta à ação para desvendar os segredos do universo. “Todos os instrumentos do Hubble estão online e a espaçonave retomou a realização de observações científicas.” NASA disse Em comunicado em 30 de abril.
O problema começou em 23 de abril, quando o Hubble entrou em modo de segurança devido a um problema com um de seus giroscópios. O giroscópio enviou leituras falsas, acionando a caixa de areia do observatório onde as operações científicas estão suspensas. O problema do giroscópio não é novo. O mesmo giroscópio que causou o mau funcionamento recente também se comportou em novembro com problema semelhante.
O Hubble possui seis giroscópios, mas apenas três deles estão operacionais. Os giroscópios ajudam o telescópio a apontar na direção certa para fazer observações e coletar dados. A NASA tem um plano backup que permitiria ao Hubble continuar operando com apenas um giroscópio, mas não precisou implementar esse procedimento. “A espaçonave está saudável e operacional novamente usando todos os três giroscópios”, disse a NASA.
O Hubble foi lançado em 1990. Ele encontrou alguns problemas técnicos durante sua vida, incluindo um sério defeito no espelho que foi resolvido por uma missão de ônibus espacial em 1993. No final, a NASA realizou cinco missões de manutenção, a última delas em 2009. A NASA não opera mais ônibus espaciais, por isso não pode enviar astronautas para consertar o Hubble quando algo dá errado. A solução de problemas deve ser feita no solo, o que torna o histórico de reparos bem-sucedidos da equipe ainda mais impressionante.
Problemas técnicos e hardware desatualizado não são os únicos desafios que o Hubble enfrenta. A órbita do observatório está a deteriorar-se. “Reiniciar o Hubble para uma órbita mais alta e mais estável poderia acrescentar vários anos de operações à sua vida.” NASA disse em 2022. A agência está estudando opções para estabilizar a órbita do Hubble, incluindo a possibilidade de enviar uma nova missão de serviço usando a espaçonave SpaceX Dragon.
O Telescópio Espacial Hubble é tão antigo que qualquer problema técnico levanta temores sobre o seu eventual desaparecimento. A NASA espera continuar a operar o observatório de 34 anos pelo menos até ao final da década, e talvez mais além. O novo e poderoso Telescópio Espacial James Webb será lançado em 2021, mas não se destina a substituir o Hubble. Em vez disso, os dois observatórios complementam-se e, por vezes, colaboram nas imagens, como quando ambos contribuíram para uma vista deslumbrante de galáxias em forma de “árvore de Natal” em 2023.
O trabalho do Hubble tornou-se icônico, tornou-se famoso Pilares da criação Uma imagem do Hubble Deep Field, uma visão histórica de uma área do céu contendo 1.500 galáxias. O observatório pesquisou por toda parte para documentar os planetas do nosso sistema solar, bem como nebulosas, galáxias e estrelas distantes. Sua missão terminará um dia, mas algumas soluções inteligentes significam que esse dia ainda não chegou.
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Nova pesquisa revela que os dinossauros não eram tão inteligentes quanto pensávamos
Os dinossauros eram tão inteligentes quanto os répteis, mas não tão inteligentes quanto os macacos, como sugerem pesquisas anteriores.
Uma equipe internacional de paleontólogos, etólogos e neurologistas reexaminou o tamanho e a estrutura do cérebro dos dinossauros e concluiu que eles se comportavam como crocodilos e lagartos.
Num estudo publicado no ano passado, afirmou-se que os dinossauros adoram Tiranossauro Rex Eles tinham um número excepcionalmente grande de neurônios e eram significativamente mais inteligentes do que o esperado. Tem sido afirmado que este elevado número de neurónios poderia beneficiar diretamente a inteligência, o metabolismo e a história de vida. Tiranossauro Rex Ele lembrava um macaco em alguns de seus hábitos. A transmissão cultural de conhecimento, bem como o uso de ferramentas têm sido citados como exemplos de características cognitivas que podem ter possuído.
Crítica da metodologia de contagem de neurônios
Mas o novo estudo publicado em Registro anatômico, em que Hadi George da Universidade de Bristol, Dr. Darren Naish (Universidade de Southampton) e liderado pelo Dr. Royal Ontario Museum) observe mais de perto as técnicas usadas para prever o tamanho do cérebro e o número de neurônios nos cérebros dos dinossauros. A equipe descobriu que suposições anteriores sobre o tamanho do cérebro dos dinossauros e o número de neurônios que seus cérebros continham não eram confiáveis.
Esta pesquisa surge após décadas de análises nas quais paleontólogos e biólogos examinaram o tamanho e a anatomia do cérebro dos dinossauros e usaram esses dados para inferir comportamento e estilo de vida. As informações sobre os cérebros dos dinossauros vêm dos recheios minerais das cavidades cerebrais, chamados endocasts, bem como dos formatos das próprias cavidades.
A equipe descobriu que o tamanho de seus cérebros era exagerado – especialmente o tamanho do prosencéfalo – e, portanto, seus neurônios também eram importantes. Além disso, mostraram que as estimativas do número de neurônios não são um guia confiável para a inteligência.
Recomendações para pesquisas futuras
Para reconstruir de forma confiável a biologia de organismos extintos há muito tempo ClassificarA equipe acredita que os pesquisadores devem considerar múltiplas linhas de evidência, incluindo anatomia esquelética, histologia óssea, comportamento de parentes vivos e vestígios de fósseis. “A inteligência dos dinossauros e de outros animais extintos é melhor determinada usando uma variedade de evidências que vão desde a anatomia macroscópica até pegadas fósseis, em vez de confiar apenas em estimativas do número de neurônios”, explicou Hadi, da Escola de Ciências da Terra de Bristol.
“Somos da opinião de que não é uma boa prática prever a inteligência em espécies extintas quando a população de neurônios reconstruída a partir de células endógenas é tudo o que temos para prosseguir”, explicou o Dr. Kai Kaspar.
“Os números de neurônios não são bons preditores do desempenho cognitivo, e usá-los para prever a inteligência em espécies extintas pode levar a interpretações muito enganosas”, acrescentou a Dra. Ornella Bertrand (Instituto de Paleontologia Miquel Crosafont da Catalunha).
O Dr. Darren Naish concluiu: “A possibilidade de o T. rex ser tão inteligente como um babuíno é ao mesmo tempo fascinante e assustadora, com o potencial de reinventar a nossa visão do passado.” “Mas o nosso estudo mostra como todos os nossos dados contradizem esta ideia. Eles eram mais parecidos com crocodilos gigantes e inteligentes, e isso é igualmente notável.”
Referência: “Quão inteligente foi o T. Rex?” Testando afirmações de cognição extraordinária em dinossauros e aplicando estimativas de número de neurônios na pesquisa paleontológica” por Kay R. Caspar, Christian Gutierrez Ibáñez, Ornella C. Bertrand, Thomas Carr, Jennifer A. D. Colburn e Arthur Erb, Hadi George, Thomas R. Holtz, Darren Naish, Douglas R. Willey e Grant R. Hurlburt, 26 de abril de 2024, Registro anatômico.
doi: 10.1002/ar.25459
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Cientistas estão se preparando para tempestades solares em Marte
O Sol estará mais ativo este ano, proporcionando uma rara oportunidade de estudar como as tempestades solares e a radiação afetarão os futuros astronautas no Planeta Vermelho.
Nos próximos meses, dois dos NASAde Marte A espaçonave terá uma oportunidade sem precedentes de estudar como as erupções solares – explosões gigantescas na superfície do Sol – afetam futuros robôs e astronautas no Planeta Vermelho.
Isso ocorre porque o Sol está entrando em um período de pico de atividade denominado máximo solar, algo que acontece aproximadamente a cada 11 anos. Durante o máximo solar, o Sol é particularmente propenso a explosões de fogo em uma variedade de formas – incluindo… Erupções solares E Ejeção de massa coronal – Que libera radiação nas profundezas do espaço. Quando uma série desses eventos solares irrompe, isso é chamado de tempestade solar.
Saiba como o rover MAVEN da NASA e o rover Curiosity da agência estudam as erupções solares e a radiação em Marte durante o máximo solar – o período em que o Sol está mais ativo. Crédito: NASA/Laboratório de Propulsão a Jato– Caltech/GSFC/SDO/MSSS/Universidade do Colorado
O campo magnético da Terra protege em grande parte o nosso planeta natal dos efeitos destas tempestades. Mas Marte perdeu o seu campo magnético global há muito tempo, tornando o Planeta Vermelho mais vulnerável às partículas energéticas do Sol. Quão intensa é a atividade solar em Marte? Os pesquisadores esperam que o atual máximo solar lhes dê a chance de descobrir. Antes de enviar humanos para lá, as agências espaciais precisam determinar, entre muitos outros detalhes, que tipo de proteção radiológica os astronautas necessitarão.
“Para os humanos e as origens marcianas, não temos uma compreensão sólida do impacto da radiação durante a atividade solar”, disse Shannon Curry, do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado em Boulder. Curry é o investigador principal do orbitador MAVEN (Mars Atmospheric and Volatile Evolution) da NASA, operado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. “Na verdade, gostaria de ver um ‘grande evento’ em Marte este ano – um grande evento que possamos estudar para compreender melhor a radiação solar antes dos astronautas irem a Marte.”
Meça a altura e a queda
MAVEN monitora radiação, partículas solares e muito mais acima da superfície de Marte. A fina atmosfera de um planeta pode afetar a densidade das moléculas no momento em que atingem a superfície, e é aí que a sonda Curiosity da NASA entra em ação. Dados do detector de avaliação de radiação do Curiosity, ou RadAjudou os cientistas a compreender como a radiação decompõe as moléculas de carbono na superfície, um processo que pode afetar a preservação de sinais de vida microbiana antiga. A ferramenta também deu à NASA uma ideia de quanta proteção os astronautas poderiam esperar da radiação, usando cavernas, tubos de lava ou faces de penhascos para proteção.
Quando ocorre um evento solar, os cientistas observam a quantidade de partículas solares e quão ativas elas são.
“Poderíamos ter 1 milhão de partículas de baixa energia ou 10 partículas de energia muito alta”, disse o investigador principal da RAD, Don Hasler, do escritório do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado. “Embora os instrumentos MAVEN sejam mais sensíveis a instrumentos de baixa energia, o RAD é o único instrumento capaz de ver instrumentos de alta energia que podem cruzar a atmosfera até a superfície, onde estarão os astronautas.”
Quando o MAVEN detecta uma grande explosão solar, a equipe do orbitador informa à equipe do Curiosity para saber sobre isso para que possam monitorar as mudanças nos dados RAD. As duas missões também podem compilar uma série temporal que mede as mudanças até meio segundo quando as partículas atingem a atmosfera marciana, interagem com ela e, eventualmente, atingem a superfície.
A missão MAVEN também conduz um sistema de alerta precoce que permite que outras equipas de naves espaciais de Marte saibam quando os níveis de radiação começam a subir. O sistema de alerta permite que as missões desliguem dispositivos que podem ser vulneráveis a explosões solares, que podem interferir na eletrônica e nas comunicações de rádio.
Água perdida
Além de ajudar a manter os astronautas e as naves espaciais seguros, estudar o máximo solar também pode fornecer informações sobre a razão pela qual Marte mudou de um mundo quente e húmido, semelhante à Terra, há milhares de milhões de anos, para um deserto congelado hoje.
O planeta está em um ponto de sua órbita quando está mais próximo do Sol, aquecendo a atmosfera. Isso pode causar tempestades de poeira crescentes que cobrem a superfície. Às vezes as tempestades se fundem, tornando-se globais (veja a imagem abaixo).
Embora reste pouca água em Marte – principalmente gelo sob a superfície e nos pólos – parte dela ainda circula como vapor na atmosfera. Os cientistas questionam-se se as tempestades globais de poeira ajudam a expulsar este vapor de água, elevando-o bem acima do planeta, onde a atmosfera é destruída durante as tempestades solares. Uma teoria é que este processo, repetido várias vezes ao longo de eras, pode explicar como Marte deixou de ter lagos e rios para ser hoje praticamente sem água.
Se uma tempestade global de poeira ocorresse ao mesmo tempo que uma tempestade solar, seria uma oportunidade para testar esta teoria. Os cientistas estão particularmente entusiasmados porque este máximo solar ocorre no início da estação mais poeirenta de Marte, mas também sabem que uma tempestade de poeira global é rara.
Mais sobre missões
O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia a missão MAVEN. A Lockheed Martin Space construiu a espaçonave e é responsável pelas operações da missão. JPL fornece navegação e suporte de rede espacial profunda. O Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado Boulder é responsável pelo gerenciamento de operações científicas, divulgação pública e comunicações.
O Curiosity foi construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, operado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, Califórnia. O JPL está liderando a missão em nome da Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington. A investigação RAD é apoiada pela Divisão de Heliofísica da NASA como parte do Heliophysics System Observatory (HSO) da NASA.
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