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Um conselheiro de segurança britânico que trabalhava para a agência de notícias Reuters foi morto e dois jornalistas ficaram feridos quando um ataque russo atingiu um hotel em Kramatorsk, no leste da Ucrânia, na noite de sábado.
A Reuters tinha uma tripulação de seis pessoas hospedada no Safir Hotel como parte de sua equipe que cobria a guerra na Ucrânia. Um porta-voz da agência de notícias identificou o consultor de segurança assassinado como Ryan Evans, um cidadão britânico que foi designado para a sua equipa de reportagem na Ucrânia.
A Reuters acrescentou que dois dos seus jornalistas estão a receber tratamento no hospital, um dos quais está gravemente ferido. Num comunicado divulgado na tarde de domingo, a agência disse: “Estamos buscando urgentemente mais informações sobre o ataque, inclusive trabalhando com as autoridades em Kramatorsk, e apoiando nossos colegas e suas famílias. Enviamos nossas mais profundas condolências e pensamentos à família de Ryan e entes queridos que Ryan ajudou Muitos de nossos jornalistas que cobrem eventos ao redor do mundo sentirão muita falta dele.
A agência de notícias Reuters disse que Evans, um ex-soldado britânico, trabalha com a agência desde 2022 e aconselha seus jornalistas sobre segurança em todo o mundo, inclusive na Ucrânia, em Israel e nos Jogos Olímpicos de Paris. Ele tinha 38 anos.
A Reuters acrescentou que outros três colegas ficaram levemente feridos.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, confirmou em seu discurso diário no domingo que cidadãos britânicos e americanos estavam no hotel Kramatorsk e acrescentou: “Apresento minhas mais profundas condolências à família e aos amigos das vítimas. Este é o terrorismo russo diário contínuo, porque a Rússia tem a capacidade de continuar.”
Um porta-voz do Gabinete de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento do Reino Unido disse: “Estamos cientes dos relatos do desaparecimento de um cidadão britânico na Ucrânia e estamos buscando mais informações das autoridades locais”.
O Departamento de Estado dos EUA confirmou que um cidadão americano estava entre os infectados, mas não identificou a pessoa.
As equipes de resgate encontraram o corpo de um homem sob os escombros, disse Oleksandr Honcharenko, chefe da administração militar da cidade de Kramatorsk, em uma atualização na tarde de domingo. Ele não forneceu mais detalhes nem identificou o corpo.
O chefe da administração militar regional em Donetsk, Vadim Velashkin, disse que os jornalistas feridos incluíam “cidadãos da Ucrânia, dos Estados Unidos, da Letónia e da Alemanha”. Ele confirmou no Telegram na manhã de domingo que o morto era cidadão britânico.
A equipe da Reuters conseguiu filmar um videoclipe na manhã de domingo mostrando os enormes danos ao hotel, enquanto imagens mostravam funcionários dos serviços de emergência vasculhando enormes pilhas de escombros usando tochas. Imagens de vídeo dentro do hotel mostraram muitos quartos de hotel destruídos.
O vídeo também mostrou danos significativos ao telhado do hotel.
Kramatorsk tem sido alvo de repetidos bombardeamentos russos desde o início da guerra russa na Ucrânia, em Fevereiro de 2022. Continua a ser uma das maiores cidades sob controlo ucraniano no leste sitiado do país.
Em Abril do ano passado, as forças russas realizaram um ataque com mísseis à estação ferroviária de Kramatorsk, que estava a ser usada para abrigar civis que fugiam dos combates.
Mais de 50 pessoas, incluindo muitas crianças, foram mortas neste único ataque, que a Human Rights Watch e o Centro de Investigação SITU descreveram como um “claro crime de guerra”.
