O Banco Central Europeu manteve a sua taxa de juro diretora em 3,75 por cento, enquanto a sua presidente, Christine Lagarde, disse que a decisão sobre um possível corte em setembro estava “totalmente aberta”, mas minimizou as preocupações sobre as pressões sobre os preços fixos.
A decisão do Conselho do Banco Central Europeu de manter inalterada a sua taxa de juro de depósito de referência esteve em linha com as expectativas do mercado, no meio de preocupações de que a incerteza geopolítica e os rápidos aumentos salariais continuarão a empurrar os preços para cima.
“O que fizermos em setembro está em aberto e será determinado com base em todos os dados que recebermos”, disse Lagarde em conferência de imprensa após a decisão de quinta-feira.
Ela acrescentou que o Conselho do BCE, que cortou as taxas de juro em Junho de um máximo histórico de 4%, concordou que não forneceria orientações sobre futuras decisões sobre taxas de juro.
O euro caiu em relação ao dólar depois disso, caindo 0,3%, para US$ 1,0905, no meio da tarde.
O Banco Central Europeu disse que quer mais evidências de que a inflação, que desacelerou para 2,5 por cento em junho depois de atingir o pico de 10,6 por cento em 2022, continua no caminho certo para cair para a sua meta de 2 por cento até ao final do próximo ano.
Ela disse na quinta-feira que dados recentes “apoiam amplamente” tal cenário, minimizando os sinais de que a inflação nos preços dos serviços pode permanecer elevada.
“Embora algumas medidas do núcleo da inflação tenham subido em maio devido a fatores pontuais, a maioria das medidas permaneceu estável ou diminuiu em junho”, disse o Conselho do BCE.
A zona euro enfrenta um crescimento salarial de 5%, à medida que os trabalhadores exigem compensação pela pior inflação numa geração.
Mas Lagarde disse que os recentes aumentos salariais “não são surpreendentes” e que se espera que os salários aumentem mais lentamente ao longo de 2025 e 2026. “Esta é a direção que as coisas estão tomando”, disse ela.
Embora a inflação na zona euro esteja numa “trajetória deflacionária”, o Banco Central Europeu ainda precisa de manter as taxas de juro elevadas. Lagarde disse: “Permaneceremos na zona de restrição o tempo que for necessário para atingir a meta e ainda não atingimos a meta”.
Ela acrescentou que a economia da zona euro deverá crescer a um “ritmo mais lento” no segundo trimestre, em comparação com a expansão de 0,3% nos primeiros três meses deste ano. Os riscos para o crescimento também estão “desviados para o lado negativo”.
Os traders nos mercados de swap estimaram em 65% as probabilidades de um corte nas taxas de juro em Setembro, em comparação com 73% imediatamente antes da decisão.
Dirk Schumacher, ex-economista do BCE que agora trabalha no banco francês Natixis, disse que a relutância de Lagarde em indicar claramente o seu próximo passo era “a coisa mais sensata a fazer, dada a incerteza e o compromisso inicial em junho”.
Muitos membros do Conselho ficaram preocupados com a clareza do sinal para um corte nas taxas em Junho, não lhes deixando outra escolha senão prosseguir, apesar de alguns sinais indesejáveis provenientes dos dados económicos.
Os responsáveis pelas taxas de juro também estão preocupados com a turbulência política, especialmente depois de o resultado inconclusivo das eleições deste mês em França ter levantado dúvidas sobre se um novo governo com elevados gastos na segunda maior economia da região irá aumentar a inflação.
Lagarde sublinhou que todos os países da zona euro terão de aderir às novas regras financeiras da União Europeia. Estas regras exigem que os países que sofrem de elevados níveis de dívida, como a França e a Itália, reduzam esses níveis, reduzindo os seus défices orçamentais para 3% ao longo do tempo.
“Este é um conjunto de regras que devem ser implementadas e respeitadas”, disse ela.
A presidente do Banco Central Europeu disse que iniciará “em breve” uma avaliação da nova estratégia que implementou há dois anos e que apresentará os resultados no próximo ano. Ela acrescentou que o banco não considerará fazer quaisquer alterações à meta de 2% ou à ideia de publicar as expectativas de taxas de juro para decisores políticos individuais num “gráfico de pontos” semelhante ao que faz a Reserva Federal dos EUA.
Reportagem adicional de Mary MacDougall em Londres