Nova Iorque
CNN
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As duas principais empresas ferroviárias de carga do Canadá suspenderam as operações, de acordo com a administração das empresas, fechando as portas aos 9.000 membros do sindicato dos camionistas que gerem os comboios e desferindo um golpe potencial nas economias canadiana e americana.
Quase um terço do frete movimentado pelas duas ferrovias – Canadian National (CN) e Canadian Pacific Kansas City Southern (CPKC) – atravessa a fronteira EUA-Canadá, e o fechamento pode interromper as operações em uma série de indústrias dos EUA, incluindo agricultura, automóveis e construção de moradias e energia, dependendo da duração da paralisação.
“A CPKC trabalha para proteger as cadeias de abastecimento canadenses, e todas as partes interessadas, de mais incertezas e interrupções mais generalizadas que podem surgir se esta disputa continuar e resultar em uma potencial interrupção dos negócios durante o período de pico de remessas no outono.” “Atrasar a resolução desta disputa trabalhista só vai piorar as coisas”, disse a empresa em comunicado na quinta-feira, logo após o início da paralisação, às 12h01, horário do leste dos EUA.
O encerramento sublinharia a estreita ligação entre as economias dos dois países, uma vez que muitas indústrias dependem da livre circulação de mercadorias através das fronteiras para o seu funcionamento eficiente.
Por exemplo, algumas fábricas de automóveis nos EUA podem fechar temporariamente se não conseguirem reparar motores, transmissões ou operações de vedação nas suas fábricas no Canadá. Os agricultores nos Estados Unidos podem enfrentar escassez de fertilizantes e as estações de tratamento de água dos EUA perto da fronteira com o Canadá podem ficar sem cloro para purificar a água.
Esta é a primeira vez que as duas principais empresas ferroviárias do Canadá param de operar ao mesmo tempo devido a uma disputa trabalhista. A última paralisação do setor foi uma greve de 60 horas na Canadian Pacific em 2022. Antes disso, houve uma greve de nove dias na Canadian National em 2019.
Os protestos de quinta-feira são diferentes de uma greve, pois os sindicalistas recusam-se a trabalhar. Nesse caso, é a gestão que avisa aos quase 9 mil sindicalizados de caminhoneiros que eles não podem trabalhar.
Patrick Waldron, porta-voz do Sindicato dos Mineiros do Condado de Kent, disse que era melhor interromper as operações agora e chegar a uma conclusão, em vez de permitir que o sindicato atacasse no final deste outono.
“Estamos no auge da alta temporada de embarques no outono. Temos uma nova safra canadense de grãos chegando, a primeira não afetada pela seca em dois anos”, disse Waldron à CNN antes da paralisação. “Há presentes de Natal em contêineres chegando aos portos. Se isso continuar além da temporada de embarque no outono, as consequências serão piores.”
O Sindicato dos Caminhoneiros afirma que buscava um contrato que satisfizesse ambas as partes, mas as demandas das empresas ferroviárias reduziriam o conforto e aumentariam os riscos de segurança.
“No processo, CN e CPKC demonstraram que estão dispostos a comprometer a segurança ferroviária e separar famílias para ganhar um dólar extra”, disse Paul Boucher, presidente da Conferência Ferroviária Canadense, em comunicado divulgado na quinta-feira. não se importam com os agricultores, as pequenas empresas ou as cadeias de abastecimento ou o único foco dos seus funcionários é aumentar os seus resultados financeiros, mesmo que isso signifique colocar toda a economia em risco.”
Mas as empresas ferroviárias negam que as mudanças que procuram aumentem os riscos de segurança, afirmando que todas as propostas proporcionam maior protecção de segurança do que a exigida pelos regulamentos recentemente reforçados do Canadá.
As empresas afirmaram que o sindicato foi responsável por não chegar a um acordo antes do prazo. As duas empresas apelaram ao governo para intervir e submeter o litígio a arbitragem vinculativa, o que o governo recusou até agora.
As Câmaras de Comércio dos Estados Unidos e do Canadá emitiram uma declaração conjunta na terça-feira pedindo ao governo canadense que tome medidas para manter as ferrovias funcionando.
“A cessação do serviço ferroviário seria devastadora para as empresas e famílias canadenses e imporia impactos significativos na economia dos EUA”, disseram. “O significativo comércio bilateral e as cadeias de abastecimento profundamente integradas entre o Canadá e os Estados Unidos significam que qualquer grande perturbação ferroviária colocaria em risco a subsistência dos trabalhadores em muitas indústrias em ambos os lados da fronteira.”
Economistas dizem que não há capacidade suficiente de caminhões disponíveis para movimentar a carga normalmente transportada pelas ferrovias canadenses.
Uma greve de três dias causaria perdas de 300 milhões de dólares, afirma um relatório divulgado terça-feira pelo Anderson Economic Group, uma empresa de investigação do Michigan com experiência na estimativa do impacto económico das paralisações no trabalho. (407 milhões de dólares canadianos) de danos económicos, enquanto uma greve de sete dias traria perdas de mais de mil milhões de dólares canadianos (1,4 mil milhões de dólares canadianos).
Uma paralisação de apenas alguns dias limitaria o impacto económico, mas ainda poderia causar problemas, disse Christine Dziczek, consultora política do Departamento de Pesquisa, Política e Envolvimento Público do Federal Reserve Bank de Chicago.
“Serão necessárias semanas para resolver os problemas resultantes do encerramento, mesmo que por alguns dias, porque as coisas não acabarão onde deveriam estar”, disse ela.
Devido ao risco de interrupção dos trabalhos, as duas empresas ferroviárias deixaram de receber carregamentos de diversos materiais perigosos na semana passada para que esses materiais não fossem armazenados. Muitas pessoas ficaram presas em trens que não podiam mais ser conectados. Isso já está causando alguma perturbação, de acordo com John Drake, vice-presidente da Câmara de Comércio dos EUA para políticas de transporte, infraestrutura e cadeia de suprimentos.
“Já ouvimos das empresas que suas remessas não foram movimentadas”, disse ele.
Porta-vozes das ferrovias disseram que a administração precisa avançar com os planos de paralisação porque não pode esperar que o sindicato declare uma greve com apenas 72 horas de antecedência, o que é exigido pela lei canadense.
“Não podemos desligar a rede ferroviária apenas apertando um botão”, disse o porta-voz da Canadian National Railway, Jonathan Abecassis, à CNN na quarta-feira, antes do fechamento. “Precisávamos iniciar um bloqueio seguro”, acrescentou.
O Canadá não tem a mesma legislação laboral ferroviária que os Estados Unidos, o que permitiria ao primeiro-ministro Justin Trudeau evitar uma greve ou bloqueio enquanto um comité avalia as exigências de ambos os lados e faz recomendações. Foi o que aconteceu em 2022, quando tanto o presidente Joe Biden quanto o Congresso agiram Para evitar uma greve de 13 sindicatos ferroviários espalhados pelas quatro principais empresas ferroviárias dos Estados Unidos.
Ministro do Trabalho canadense, Steve MacKinnon Trudeau reuniu-se com negociadores sindicais e de gestão nos últimos dias, numa tentativa frustrada de chegar a um acordo. Tem autoridade para submeter a questão a arbitragem vinculativa, solução procurada pelas empresas ferroviárias e contestada pelos sindicatos. Mas até agora, a administração Trudeau rejeitou essa opção.
“Esperamos que ele reconsidere a sua posição”, disse Abekasis, da CNN.
Esta história foi atualizada com contexto e relatórios adicionais.
