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Embora seja muito cedo para determinar com certeza o que causou o devastador acidente de avião no Brasil na semana passada, especialistas em desastres aéreos dizem que o incidente é semelhante a um acidente grave que levou a grandes reformas de segurança há 30 anos.
O voo Voepass 2283 caiu na sexta-feira durante a rota de Cascavel, perto da fronteira do Brasil com o Paraguai, para Guarulhos, no estado de São Paulo, sobre uma área com previsão de “gelo severo” de 12.000 a 21.000 pés, de acordo com um alerta disponível publicamente.
Segundo dados da FlightAware, o avião navegava a uma altitude de 17.000 pés quando os pilotos aparentemente perderam o controle.
Pelo menos dois especialistas disseram à CNN que a formação de gelo no avião pode ter desencadeado a série desastrosa de eventos da semana passada. “Todos os sinais preliminares apontam para um evento de formação de gelo”, disse Peter Goels, ex-diretor executivo do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, que revisou os primeiros dados de monitoramento de voos.
Vários vídeos postados nas redes sociais mostraram o turboélice ATR 72 aparentemente girando em direção ao solo sem nenhum movimento visível para frente. O avião caiu perto de Vinhedo, matando 62 passageiros e tripulantes, tornando-se o pior acidente aéreo comercial de 2024.
De acordo com documentos da Administração Federal de Aviação, a formação de gelo em um avião pode “distorcer o fluxo de ar sobre a asa e afetar adversamente as qualidades de manuseio”, fazendo com que um avião “role ou incline incontrolavelmente e se torne impossível de se recuperar”.
“O gelo é a teoria principal”, disse o ex-co-presidente do NTSB, Bruce Landsberg. “À medida que avançamos na investigação, as coisas começarão a se solidificar”.
Goels disse que o ATR 72 franco-italiano tinha um “histórico comprovado”. Em 31 de outubro de 1994, o ATR 72 caiu em Roselawn, Indiana; O vôo 4184 da American Eagle encontrou gelo pesado e garoa congelante.
Todas as 68 pessoas no avião morreram.
Testes significativos seguiram-se ao acidente, e a Administração Federal de Aviação modificou o sistema de degelo na ponta das asas do ATR 72 e exigiu treinamento adicional para pilotos em encontros com gelo pesado.
Hoje, e à luz do incidente do Voepass, Goelz diz: “Acho que a questão de saber se esta aeronave é segura no gelo merece uma séria reconsideração”.
De acordo com Goels, existem cerca de 800 ATR 72 voando ao redor do mundo hoje. Mas nenhuma grande companhia aérea nos EUA opera atualmente o ATR 72, o que significa que é improvável que os viajantes nos EUA os encontrem no mercado interno, mas ainda podem voar bem quando viajam para o exterior.
O ATR 72 usa “botas” de degelo projetadas para expandir e quebrar fisicamente o acúmulo de gelo nas asas. Os aviões a jato costumam usar o calor de exaustão dos motores para derreter o gelo nas asas, um processo conhecido como sangria de ar.
“Os aviões turboélice não têm um desempenho tão bom quanto os aviões a jato em condições climáticas extremas”, disse Landsberg, que está escrevendo um livro sobre segurança na aviação, incluindo o acidente de Roselawn. “Um jato não teria sido tão alto.”
Após a notícia do acidente na sexta-feira, a ATR disse que estava ciente do acidente e estava cooperando com os investigadores.
“Nossos primeiros pensamentos estão com todos os indivíduos afetados por este incidente. Os profissionais da ATR estão totalmente empenhados em apoiar a investigação e o cliente”, disse o comunicado.
Landsberg diz que a causa permanecerá um mistério até que investigadores do Brasil e da França comecem a investigar a fundo o acidente. “A segurança das companhias aéreas não se presta a respostas rápidas.”
