BERLIM – A carne e o frango brilham à medida que são lentamente girados num espeto vertical antes de serem cortados em fatias finas como uma navalha. Dois chefs passam de uma frigideira quente para uma torradeira quente em uma dança deliberada. Pilhas de tomates frescos, repolho e cebola roxa brilham em uma paleta colorida.

A cena no Kebap With Attitude, no badalado bairro de Mitte, em Berlim, é típica de qualquer barraca de beira de estrada ou restaurante, enquanto os chefs empilham ingredientes no pão pita para criar o adorado doner kebab da cidade.

Mas o estatuto do lanche poderá estar em perigo se a Comissão Europeia aprovar a tentativa de Türkiye de regulamentar legalmente o que poderia ser chamado de doner kebab.

Na balança está uma indústria que gera vendas anuais de cerca de 2,3 mil milhões de euros (cerca de 2,6 mil milhões de dólares) apenas na Alemanha e 3,5 mil milhões de euros (cerca de 3,9 mil milhões de dólares) em toda a Europa, de acordo com a Associação de Produtores de Doadores Turcos, sediada em Berlim, em Europa.

“Do governo às ruas, todo mundo come doner kebab”, disse Deniz Buchholz, proprietário do Kebab With Attitude, enquanto garçons traziam pedidos quentes da cozinha para clientes famintos na hora do almoço em uma segunda-feira chuvosa.

A palavra “doner” é derivada do verbo turco “donmak”, que significa “virar”. A carne é grelhada por horas no espeto e depois cortada quando fica crocante e dourada. Em Türkiye, o prato era originalmente feito com cordeiro e vendido apenas no prato. Mas na década de 1970, os imigrantes turcos em Berlim optaram por servi-lo com pão pita e modificaram a receita para torná-la especial para os berlinenses.

“Eles perceberam que os alemães adoram tudo o que há no pão”, diz Buchholz, que cresceu em Berlim e tem raízes turcas. “Então eles disseram: ‘Ok, vamos colocar este prato no pão’. E foi assim que criamos o doner kebab ao estilo de Berlim.”

Em abril, Türkiye solicitou a proteção do shawarma sob um status denominado “especialidade tradicional garantida”. É inferior à “denominação de origem protegida” que se aplica a produtos específicos de uma determinada área geográfica, como o champanhe da região com o mesmo nome em França, mas ainda pode afetar os proprietários de lojas de shawarma, as suas receitas individuais e os seus clientes em toda a Alemanha.

Segundo a proposta turca, a carne bovina deve provir de vacas com pelo menos 16 meses de idade. Deve ser marinado em quantidades específicas de gordura animal, iogurte ou leite, cebola, sal e tomilho, além de pimenta preta, vermelha e branca. O produto final deve ser cortado do espeto vertical em pedaços de 3 a 5 milímetros (0,1 a 0,2 polegadas) de espessura. A carne de frango também será regulamentada de forma semelhante.

A Comissão Europeia deve decidir até 24 de setembro se as 11 objeções ao pedido, incluindo as do Ministério Alemão da Alimentação e Agricultura, têm mérito. Se assim for, a Alemanha e a Turquia terão até seis meses para chegar a um compromisso. A decisão final cabe à Comissão Europeia.

“Tomamos nota do pedido de Türkiye com alguma surpresa”, disse o Ministério Alemão da Alimentação e Agricultura em comunicado à Associated Press.

“Kebab faz parte da Alemanha, e a diversidade de formas de prepará-lo reflete a diversidade do nosso país – e isso deve ser preservado. Para o benefício de nossos muitos admiradores na Alemanha, estamos empenhados em garantir que o doner kebab permaneça como está. é preparado e comido aqui”, disse o ministério.

Parece que os legumes, o peru e algumas espetadas de vitela – todos muito populares na Alemanha – deixarão de ser permitidos pela ordem turca porque esta não os menciona especificamente, causando confusão na indústria alimentar alemã.

O ministro alemão da Alimentação e Agricultura, Cem Ozdemir, que é de origem turca, escreveu na plataforma de mídia social X: “Kebab pertence à Alemanha. Todos deveriam poder decidir por si mesmos como prepará-lo e comê-lo aqui. de Ancara.”

Buchholz, do Kebab with Attitude, disse que não está preocupado com possíveis regulamentações.

Embora ele tenha dito que esta pode ser uma forma de manter a alta qualidade dos doner kebabs tradicionais – e ele acredita que isso diminuiu em alguns lugares – ele acrescentou que os proprietários de lojas podem ter que recorrer ao legado de Berlim em busca de soluções criativas para manter seus menus em expansão.

Ele acrescentou: “Seguiremos o caminho de Berlim e encontraremos uma solução para dar-lhe um nome diferente”, como chamá-lo de “sanduíche vegetariano”.

Comer shawarma também afeta a esfera política. A raiva face aos preços exorbitantes do shawarma levou o Partido da Esquerda Alemã a exigir que o chanceler alemão, Olaf Scholz, reduzisse os preços, a fim de apoiar os preços dos alimentos de rua e estabelecer um preço máximo que os clientes podem receber. Schultz rejeitou o pedido, mas recorreu às redes sociais para explicar que o aumento dos custos dos alimentos se deveu em parte ao aumento dos custos da energia – alimentado pela guerra da Rússia contra a Ucrânia.

O presidente alemão, Frank-Walter Steinmeier, envolveu-se na “diplomacia shawarma” quando trouxe para a Turquia, em Abril, um proprietário de um restaurante de kebab de terceira geração, bem como um espeto inteiro de carne. A viagem foi a primeira visita oficial de um presidente alemão à Turquia numa década, apesar de o populista presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ser visto como tendo instintos cada vez mais autoritários. A reputação de Erdogan fez com que alguns cidadãos turcos que possuem lojas de kebab na Alemanha tivessem medo de se manifestar contra os regulamentos propostos por medo de enfrentar represálias quando regressassem a casa.

Na sua objecção, a Associação Alemã de Hotéis e Restaurantes escreveu que as propostas da Turquia diferem das preparações típicas alemãs para doner, e que os regulamentos poderiam levar a problemas económicos para as lojas de kebab – bem como potenciais desafios legais.

A associação afirmou num comunicado que a economia shawarma alemã não deveria estar sujeita às regras turcas.

“A diversidade do kebab deve ser preservada”, afirmou a associação.