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Astronautas presos no espaço retornarão com a SpaceX

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Astronautas presos no espaço retornarão com a SpaceX
Sunita Williams e Butch Wilmore posam sorrindo para a câmera enquanto vestem trajes de astronautaAgência França-Presse

Dois astronautas da NASA que ficaram presos no espaço por mais de dois meses estão programados para retornar à Terra em fevereiro de 2025 com a SpaceX.

A Agência Espacial dos EUA (NASA) disse que a espaçonave “Starliner” produzida pela Boeing, na qual os astronautas Sunita Williams e Barry Wilmauer viajaram para a Estação Espacial Internacional, retornará à Terra “não tripulada”.

A dupla foi lançada em uma missão que estava programada para durar oito dias no dia 5 de junho, mas agora passará cerca de oito meses em órbita.

O veículo Starliner encontrou problemas no caminho para a Estação Espacial Internacional, incluindo um vazamento de hélio, que força a entrada de combustível no sistema de propulsão. Muitos motores também não funcionaram corretamente.

Tanto a Boeing quanto a SpaceX receberam contratos de bilhões de dólares da NASA para fornecer voos espaciais comerciais para astronautas. O contrato da Boeing valia 4,2 mil milhões de dólares (3,18 mil milhões de libras), enquanto a SpaceX, fundada pelo bilionário Elon Musk, recebeu 2,6 mil milhões de dólares.

Até agora, a SpaceX enviou nove voos tripulados ao espaço para a NASA, bem como algumas missões comerciais, mas esta foi a primeira tentativa da Boeing de uma missão tripulada.

Engenheiros da Boeing e da NASA passaram meses tentando entender os problemas técnicos enfrentados pelo veículo Starliner.

Eles realizaram testes e coletaram dados, tanto no espaço quanto na Terra. A esperança deles era identificar a raiz dos problemas e encontrar uma maneira de devolver os astronautas para casa em segurança a bordo da espaçonave Starliner.

Agência de Proteção Ambiental dos EUA: Um míssil decola e emite nuvens de fumaça no soloAgência de Proteção Ambiental

Sunita Williams e Butch Wilmore explodiram no espaço em 5 de junho para uma missão de oito dias

O administrador da NASA, Bill Nelson, disse em entrevista coletiva no sábado que a Boeing está trabalhando em estreita colaboração com a NASA para entender quais melhorias precisam ser feitas na espaçonave.

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Ele disse: “O voo espacial está repleto de riscos, mesmo em seus estados mais seguros e mesmo em seus estados mais rotineiros, e o voo de teste, por sua natureza, não é seguro nem rotineiro”.

“Nosso principal valor é a segurança e esta é a nossa estrela do norte.”

Foi tomada a decisão de estender a permanência da dupla a bordo da Estação Espacial Internacional até fevereiro de 2025 para que possam retornar a bordo da espaçonave Crew Dragon da SpaceX.

O tempo extra permite que a SpaceX lance seu próximo veículo, com lançamento previsto para o final de setembro.

O veículo deveria levar quatro astronautas a bordo, mas viajará até a Estação Espacial Internacional acompanhado de dois deles. Isso deixa espaço para Wilmore e Williams se juntarem a eles no veículo e retornarem à Terra no final de sua missão planejada em fevereiro próximo.

Um diagrama mostrando as diferentes partes do Boeing Starliner, incluindo os bicos, a tripulação de 5 pessoas e o escudo térmico.

A NASA disse que os dois astronautas já haviam completado longas estadias no espaço e compreenderam os riscos do voo de teste, incluindo permanecer a bordo da estação por mais tempo do que o planejado.

A organização disse que Willmauer, 61, e Williams, 58, apoiam “totalmente” os planos para seu retorno e passarão os próximos meses realizando trabalhos científicos, manutenção espacial e talvez fazendo algumas “caminhadas espaciais”.

O voo do Starliner da Boeing já havia sido adiado vários anos devido a contratempos no desenvolvimento da espaçonave. Os voos não tripulados anteriores também sofreram problemas técnicos.

A Boeing disse em comunicado que continua focada “na segurança da tripulação e da espaçonave”.

“Estamos realizando a missão conforme especificado pela NASA e nos preparando para um retorno não tripulado seguro e bem-sucedido”, acrescentou ela.

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Imagens de uma super lua cheia e eclipse lunar, setembro de 2024

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Imagens de uma super lua cheia e eclipse lunar, setembro de 2024

A super lua cheia e o eclipse lunar parcial desta semana foram fotografados por fotógrafos de todo o mundo, que estavam ansiosos para capturar a beleza da lua brilhando no céu noturno.

A lua cheia de 17/18 de setembro de 2024 foi uma superlua, uma lua cheia e um eclipse lunar parcial, tornando-se uma visão deslumbrante para aqueles que tinham céu limpo e puderam sair e observá-la.

Superlua sobre o Monumento Ashton em Lancaster, Lancashire, Reino Unido. A foto foi tirada por Lee Mansfield de uma ponte a cerca de um quilômetro de distância, usando uma lente de 600 mm. Clique para expandir.

O termo “Lua da Colheita” é um apelido informal para a lua cheia mais próxima do equinócio vernal em setembro, assim chamada historicamente por causa de sua proximidade com a época da colheita.

O termo “superlua” é o termo informal para o que é astronomicamente chamado de “lua perigeu”, ou seja, a lua no ponto mais próximo da Terra em sua órbita (perigeu), e é um dos três corpos celestes em alinhamento (conjunção), neste caso, o Sol, a Terra e a Lua.

Super lua cheia sobre o centro de Manhattan e o Empire State Building em Nova York, EUA. A foto do primeiro plano mostra o tráfego ao longo da 14th Street Bridge, 17 de setembro de 2024. Foto de Gary Hirschorn/Getty Images
Super lua cheia sobre o centro de Manhattan e o Empire State Building em Nova York, EUA. A imagem em primeiro plano mostra o tráfego ao longo da 14th Street Bridge, 17 de setembro de 2024. Clique para expandir. Foto de Gary Hirschhorn/Getty Images

Tecnicamente, as superluas podem ser maiores do que uma lua cheia “normal”, mas a diferença no tamanho aparente é tão pequena que é imperceptível ao olho humano.

No entanto, a superlua é um fenômeno comum em todo o mundo, pois ver uma lua cheia grande e brilhante no céu é sempre mágico, esteja a lua no perigeu ou não.

Mas para coroar a super lua cheia desta semana, nas primeiras horas de 18 de setembro, a lua cheia sofreu um eclipse lunar parcial, lançando a sombra da Terra sobre uma pequena porção da superfície da lua, causando um ligeiro efeito de escurecimento.

Eclipse lunar parcial sobre Anitkabir em Ancara, Türkiye, 18 de setembro de 2024. Fotografia: Mehmet Futsi/Anadolu via Getty Images
Eclipse lunar parcial sobre Anitkabir em Ancara, Türkiye, 18 de setembro de 2024. Clique para expandir. Foto de Mehmet Futsi/Anadolu via Getty Images

Como esperado, astrônomos e observadores da lua saíram em massa esta semana, com o objetivo de fotografar e observar o impressionante espetáculo lunar.

Aqui estão algumas das melhores fotos que vimos até agora.

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Você tirou fotos da super lua cheia ou do eclipse lunar parcial em 17/18 de setembro? Envie suas fotos para nós via [email protected]

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Talvez o maior vulcão de Marte fique no topo de uma piscina de magma com 1.600 quilômetros de extensão. É possível que o Monte Olimpo entre em erupção novamente?

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Talvez o maior vulcão de Marte fique no topo de uma piscina de magma com 1.600 quilômetros de extensão. É possível que o Monte Olimpo entre em erupção novamente?

Uma enorme coluna de magma com mais de mil milhas de largura está subindo lenta mas seguramente sob a região vulcânica de Tharsis, em Marte, e pode um dia levar a uma poderosa erupção de… Sistema solarA montanha mais alta do mundo é o Monte Olimpo.

Tem 13,6 milhas (21,9 km) de altura, Monte Olimpo Ela se eleva tão alto no céu marciano que sua cratera se projeta Atmosfera de Marte E em espaçoO Monte Olimpo é acompanhado por outros três grandes vulcões na região de Tharsis: Monte Askrios, Monte Arsia e Monte Pavonis. Todos estes vulcões estão adormecidos há milhões de anos, mas isso pode estar a mudar, sugerem novas pesquisas.

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Um par de enormes jatos de plasma foi visto saindo de um buraco negro gigante Buracos negros

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Um par de enormes jatos de plasma foi visto saindo de um buraco negro gigante Buracos negros

Os astrônomos observaram dois jatos de plasma recordes disparando de um buraco negro supermassivo para o vazio além de sua galáxia hospedeira.

Os fluxos de plasma extremamente poderosos são os maiores já vistos, medindo 23 milhões de anos-luz de ponta a ponta, uma distância equivalente a 140 galáxias da Via Láctea dispostas lado a lado.

Os pesquisadores chamaram o impressionante par de jatos de Porphyrion, em homenagem a um gigante da mitologia grega. Fluxos estreitos e violentos emergem da parte superior e inferior do buraco negro supermassivo, com uma força total de trilhões de sóis.

Os jatos de buracos negros são fluxos de íons carregados, elétrons e outras partículas. Estas partículas são aceleradas quase à velocidade da luz devido aos enormes campos magnéticos que rodeiam os buracos negros. Esses jatos são conhecidos há mais de um século, mas até recentemente eram considerados raros e pouco difundidos.

O porfírio foi avistado pelo Telescópio Europeu de Baixa Frequência (Lofar) durante uma pesquisa do céu que revelou mais de 10.000 jatos de buracos negros gigantes. Muitas são tão poderosas que são impelidas para muito além da galáxia hospedeira do buraco negro e para as profundezas dos vastos vazios da teia cósmica, a teia de matéria que liga as galáxias.

O gigantesco sistema de jato porfirion foi capturado pelo telescópio Lovar. Imagem: Instituto de Tecnologia da Califórnia

Dado o tamanho do porfírio, os astrónomos suspeitam agora que tais jactos gigantes desempenham um papel na formação da evolução do Universo. Os jatos de buracos negros podem eliminar a formação de estrelas, mas também podem expelir enormes quantidades de matéria e energia nas profundezas do espaço.

“Os porfírios mostram que coisas pequenas e grandes no universo estão intimamente ligadas”, disse o Dr. Martin Oei, pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos EUA, e principal autor do estudo. Um artigo de pesquisa da revista Nature fala sobre esta descoberta“Vemos um único buraco negro produzindo uma estrutura em escala semelhante à estrutura de cordas e vazios cósmicos.”

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Depois de avistar o planeta Porphyrion pesquisadores incluindo Martin Hardcastle professor de astrofísica na Universidade de Hertfordshire usaram o Giant Metrowave Radio Telescope na Índia e o Observatório Keck no Havaí para determinar sua localização dentro de uma galáxia dez vezes maior que a Via Láctea e cerca de 7,5 bilhões de milhas de distância da Terra.

Os jactos Porphyrion começaram a formar-se quando o Universo tinha cerca de 6,3 mil milhões de anos, menos de metade da sua idade actual. Foram necessários mil milhões de anos para os jactos atingirem o comprimento observado, acreditam os investigadores.

“Pode ter havido mais sistemas de jatos de buracos negros do tipo porfirion no passado e, juntos, eles poderiam ter um grande impacto na teia cósmica, influenciando a formação de galáxias, aquecendo o meio nos filamentos, e também poderiam magnetizar o vácuo cósmico”, disse Ooi. Chegamos a isso agora.

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