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A Rússia está “aproximando-se rapidamente” de um importante centro militar no leste da Ucrânia, disse uma autoridade local, enquanto Moscovo continua o seu avanço, apesar dos ganhos surpreendentes de Kiev na região de Kursk, seus inimigos.
Embora Pokrovsk não seja uma cidade grande – cerca de 60 mil pessoas viviam lá antes da guerra e muitas partiram desde o início da invasão geral – é um importante centro para o exército ucraniano graças ao fácil acesso a Kostyantinivka, outro centro militar.
As forças ucranianas estão a utilizar a estrada que liga os dois países para reabastecer as linhas da frente e evacuar as vítimas em direção ao Dnipro.
Serhiy Dobriak, chefe da administração militar da cidade de Pokrovsk, pediu aos residentes que evacuassem sem demora.
“O inimigo está se aproximando rapidamente dos arredores de Pokrovsk”, disse ele em postagem no aplicativo Telegram na quinta-feira.
O seu aviso é uma prova de que Moscovo não recuou no seu ataque a outras partes da Ucrânia, apesar da bem-sucedida incursão transfronteiriça de Kiev na semana passada, um grande desenvolvimento após dois anos e meio de conflito aberto.
A Ucrânia afirmou que assumiu o controlo de mais de 1.000 quilómetros quadrados (386 milhas quadradas) de território russo desde o início da sua ofensiva surpresa, forçando dezenas de milhares de russos a abandonarem as suas casas.
A Ucrânia usou mísseis ocidentais pela primeira vez para destruir uma ponte sobre o rio Sim, na região de Kursk, disse o Ministério das Relações Exteriores da Rússia na sexta-feira, acrescentando que o ataque matou voluntários que tentavam evacuar civis.
O Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade HIMARS foi talvez o armamento mais reverenciado e temido nos combates da Ucrânia e desde a sua chegada ajudou a Ucrânia a recuperar grandes extensões de território da Rússia.
A Ucrânia utilizou armas e veículos dos EUA como parte da sua incursão em território russo, segundo autoridades norte-americanas, embora a administração Biden tenha estabelecido limites ao uso de armas dos EUA na Rússia.
Autoridades ucranianas disseram na sexta-feira que o seu exército, que já penetrou 35 quilómetros em território russo, ainda está a avançar “em algumas áreas de um a três quilómetros”.
A Rússia parece ter desviado vários milhares das suas tropas do combate nas linhas da frente na Ucrânia ocupada, a fim de fazer face à perda territorial na região de Kursk.
Mas, segundo Dobriak, o inimigo está “muito próximo” de Pokrovsk, o principal centro logístico e militar da Ucrânia, que se tornou o foco da ofensiva russa na região de Donetsk.
“Eles estão a pouco mais de 10 quilômetros (cerca de 6,2 milhas) dos arredores de Pokrovsk”, disse ele, acrescentando que a situação estava “piorando”.
Durante meses, a Rússia tem vindo a expandir as defesas ucranianas em toda a linha da frente, tentando tomar o máximo de território possível antes que novos recrutas ucranianos e novos lotes de combatentes se juntem a ela. Armas ocidentais Comece a chegar ao campo de batalha.
Os ganhos da Rússia têm sido em grande parte graduais – a linha da frente quase não se moveu nos últimos meses – mas o recente avanço em direcção a Pokrovsk alarmou a Ucrânia e os seus aliados.
Assumir o controlo da cidade aproximaria o presidente russo, Vladimir Putin, do seu objectivo de tomar todas as regiões do leste da Ucrânia, Lugansk e Donetsk.
Kostyantinivka é a parte sul de um cinturão de quatro cidades ucranianas – Druzhkivka, Kramatorsk e Slovynsk – que formam a espinha dorsal das defesas da Ucrânia na região, pelo que qualquer avanço das forças russas em direcção à cidade é importante.
O oficial da 59ª Brigada de Infantaria Separada da Ucrânia, Serhiy Tsyotsky, disse à emissora nacional ucraniana Sospilny na sexta-feira que a incursão ucraniana na Rússia não levou a uma diminuição nos ataques de Moscou na região de Donetsk.
Ele acrescentou que as tentativas russas de avançar não param por “um minuto” e que “as batalhas continuam 24 horas por dia”.
“Dados os acontecimentos na região de Kursk, eles (as forças russas) estão tentando fazer tudo para alcançar o sucesso, pelo menos em algum lugar”, disse ele.
Na sexta-feira, o comandante do exército ucraniano, Oleksandr Sersky, admitiu que havia “batalhas violentas” ocorrendo nas cidades de Pokrovsk e Turetsk.
O Instituto para o Estudo da Guerra, com sede nos EUA, disse na quinta-feira que as forças russas estão “mantendo um ritmo ofensivo relativamente elevado” em Donetsk, “demonstrando que a liderança militar russa continua a dar prioridade aos avanços no leste da Ucrânia, mesmo quando a Ucrânia pressiona as forças. ”Rússia na região de Kursk.
Reportagem adicional de Olga Vojtovic da CNN em Kiev e Edward Sikiris em Hong Kong.
