Carlos Sainz anunciou que se juntará à equipe Williams para a temporada 2025 do Campeonato Mundial de Fórmula 1, encerrando meses de especulações sobre seu futuro.

Sainz, de 29 anos, está no centro do mercado de pilotos de Fórmula 1 para a próxima temporada desde que a Ferrari anunciou em fevereiro que havia contratado Lewis Hamilton, deixando o espanhol sem vaga.

Sainz enfrentou forte interesse da Sauber, que se tornará a equipe de fábrica da Audi na Fórmula 1 a partir de 2026, e da Alpine no próximo ano, mas rejeitou as duas ofertas feitas a ele para ingressar na Williams.

A equipe anunciou o acordo na segunda-feira, apenas 24 horas após a última corrida antes das férias de verão do campeonato de Fórmula 1, James Vowles, disse no domingo que acreditava que “as chances estavam a nosso favor” para adquirir Sainz após longas negociações.

Estou muito feliz em anunciar que farei parte @Williams Racing Próxima temporada! Entusiasmado com o projeto e com os desafios que temos pela frente! 💪🏻

Conteúdo muito poderoso declarando que o ano continuará unido @Williams Racing! Empolgados com o projeto e com as retrôs que tendem a ele… pic.twitter.com/oUg5IexunR

-Carlos Sainz (@Carlosainz55) 29 de julho de 2024

A mudança faz com que Sainz se junte a Alex Albon na Williams na próxima temporada, substituindo o piloto americano Logan Sargent, que parece prestes a se retirar completamente do grid da Fórmula 1.

Sainz concordou com um acordo plurianual com a equipe, do qual participará em “2025, 2026 e além”, de acordo com seu anúncio.

“Não é segredo que o mercado de pilotos este ano foi muito complexo por vários motivos e que demorei algum tempo para anunciar a minha decisão”, disse Sainz em comunicado.

“No entanto, estou absolutamente confiante de que a Williams é o lugar certo para continuar minha jornada na Fórmula 1 e estou extremamente orgulhoso de me juntar a uma equipe tão histórica e bem-sucedida, onde muitos dos meus heróis de infância pilotaram no passado e deixaram suas vidas. marca em nosso esporte.

“O objetivo final de levar a Williams de volta ao seu lugar, na frente do grid, é um desafio que aceito com entusiasmo e positividade.”

Sainz terminou em sexto no Grande Prêmio da Bélgica, realizado no circuito de Spa-Francorchamps, no domingo.

Por que a Williams venceu a corrida para Sainz?

Sainz foi o agente livre mais popular do mercado ao longo deste ano. Apesar de sua natureza mutável, especialmente com a Mercedes demorando para fechar um acordo para substituir Hamilton e a incerteza na Red Bull, ele sempre pareceu pronto para uma potencial mudança no grid.

Entre Williams, Alpine e Sauber, ele tinha três equipes, todas buscando investir pesadamente para o futuro e melhorar, com Sainz identificado como uma parte fundamental de seus planos de reconstrução.

Dada a importância da decisão para Sainz, talvez nos anos de pico de sua carreira, ele sempre ressaltou a necessidade de reservar tempo suficiente para tomar a decisão.

Nas últimas semanas, houve grandes mudanças tanto na Alpine quanto na Sauber. A Alpine planeja encerrar seu programa de motores de fábrica a partir de 2026 e também tem um novo gerente de equipe no horizonte. A Audi também mudou a gestão da Fórmula 1, substituindo Andreas Seidl e Oliver Hoffmann pelo ex-chefe da equipe Ferrari, Mattia Binotto.

Vá mais fundo

Depois de ficar de fora das principais equipes da Fórmula 1 até 2025, o que vem por aí para Carlos Sainz, da Ferrari?

Apesar de anos de subinvestimento e do desafio de sobrevivência, a equipe Williams permaneceu estável apesar das mudanças recentes. Fowles formulou uma visão clara de longo prazo para levar a equipe ao topo da classificação, apoiada por um apoio financeiro significativo de seu proprietário, Dorilton Capital.

A equipe pode ter tido um desempenho inferior este ano devido ao seu peso extra e, como resultado, ter sido privada de atualizações, mas está adotando uma abordagem “sem atalhos”. E mesmo que haja algo que possa beneficiar a equipa este ano, se houver ganhos maiores disponíveis para 2026 – o ano alvo dos Foles quando os regulamentos mudarem – isso deve ser priorizado.

É esta visão que convencerá Sainz de que a sua melhor opção para 2025 e além é com a Williams, o que representa o próximo passo no seu processo de reconstrução.

Vowles disse no anúncio que acredita que Sainz e Albon serão “uma das duplas de pilotos mais fortes do grid e terão uma tremenda experiência para nos levar aos novos regulamentos em 2026”.

Ele acrescentou: “A crença deles na missão desta organização indica a quantidade de trabalho que está sendo realizado nos bastidores”.

“As pessoas não devem duvidar das nossas ambições e do nosso impulso à medida que continuamos a nossa jornada de regresso à competitividade – estamos aqui, somos sérios e com o apoio de Dorilton estamos a investir no que for necessário para voltar à frente da grelha.”

(Foto Andrea Deodato/Noor via Getty Images)