A urgência da missão da NATO ficou bastante clara na segunda-feira, quando mísseis russos atingiram um hospital infantil e outros locais em Kiev, ilustrando a necessidade de meios de defesa aérea e outros equipamentos militares de que a Ucrânia necessita para se defender de um inimigo maior e mais bem armado.

A Rússia conseguiu desafiar uma série de sanções ocidentais impostas na sequência da invasão do Presidente Vladimir Putin em 2022, reforçando em vez disso as suas forças e a produção militar à medida que procura consolidar o controlo sobre vastas áreas da Ucrânia.

O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse que a reunião irá destacar como a OTAN, com os seus dois novos membros, Finlândia e Suécia, está à altura do desafio de rechaçar o ataque do Kremlin às normas internacionais.

“A cimeira de Washington enviará um forte sinal ao Sr. Putin de que se ele pensa que pode resistir à coligação de países que apoiam a Ucrânia, então está completamente errado outra vez”, disse ele aos jornalistas na segunda-feira.

No contexto da luta da Ucrânia para sustentar os seus esforços militares – combinada com a preocupação europeia sobre o potencial de agitação sob uma segunda presidência de Trump e a ascensão de partidos de extrema-direita em alguns estados membros da coligação Espera-se que os líderes da OTAN anunciem um pacote de soluções modestas para a Ucrânia.

Estas incluem a mudança do controlo dos EUA para o controlo da NATO. Os elementos-chave dos esforços para armar e treinar a Ucrânia e outras medidas que as autoridades retratam como uma “ponte” para a futura entrada da Ucrânia na aliança. Medidas mais directas para a admissão da Ucrânia, como a definição de um calendário para a adesão, continuam a ser um tema controverso entre os membros da NATO, alguns dos quais temem acomodar um país atolado em conflito com uma superpotência nuclear.

Ivo Daalder, que serviu como embaixador dos EUA na NATO durante a administração Obama, disse que as novas medidas constituem um “importante passo em frente” que fará avançar a aliança. Mais detalhes sobre as ações diárias de apoio aos esforços militares da Ucrânia.

Daalder disse: “Este acordo aproximaria a Ucrânia e a NATO em termos práticos e práticos, mas o que não faz é resolver a questão estratégica, que é: quando é que a Ucrânia se tornará membro da NATO?”

As autoridades ainda estavam correndo para finalizar a declaração da cúpula na segunda-feira, véspera da cúpula. Nove responsáveis ​​familiarizados com as conversações, alguns dos quais falaram sob condição de anonimato para discutir as negociações em curso, disseram que a última proposta ofereceria à Ucrânia um caminho “irreversível” para a adesão à NATO, mas também incluiria uma linguagem mais alargada sobre a necessidade de Kiev tomar acção. Reformas anti-corrupção e de boa governação antes de poder aderir.

As autoridades disseram que a linguagem foi o resultado de um acordo alcançado por Andriy Yermak, chefe de gabinete do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, e o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, refletindo as contínuas reservas de Biden sobre o caminho da Ucrânia rumo à adesão à OTAN.

Os membros da NATO que apoiam uma adesão mais rápida da Ucrânia procuraram incluir a palavra “irreversível” para mostrar que Kiev se aproximou da adesão à aliança desde a cimeira do ano passado em Vilnius, na Lituânia. Alguns admitiram que a palavra era mais simbólica do que substantiva.

Biden, que permaneceu mais resistente à questão do que muitos dos seus assessores seniores, inicialmente rejeitou o plano de incluir uma linguagem sem volta, declarando em mais de uma reunião no Salão Oval que ainda há muito trabalho a ser feito para combater a corrupção antes que a Ucrânia possa obter… adesão, de acordo com autoridades dos EUA e um ex-funcionário.

em Entrevista em maioO presidente disse que “não estava preparado para apoiar a entrada da Ucrânia na OTAN”, o que parecia excluir totalmente a adesão do país e contradizia a posição oficial do governo dos EUA.

Biden continuou a expressar dúvidas nas conversações com o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, em Washington no mês passado, dizendo que a linguagem mais cautelosa de “ponte para a OTAN” já usada pelas autoridades norte-americanas seria suficiente, disseram as autoridades.

Quando ele se tornou o principal conselheiro de Biden Mais uma vez o presidente lançou As autoridades disseram que Sullivan conseguiu garantir o seu apoio a uma linguagem “irreversível” após as conversações de Stoltenberg, com a condição de que os Estados Unidos também solicitassem uma linguagem que indicasse a necessidade de a Ucrânia fazer progressos significativos na corrupção e na responsabilização política antes de se tornar membro.

As discussões foram um sinal da preocupação de Biden de que aceitar a Ucrânia antes de estar pronta poderia pesar sobre ele. As autoridades disseram que a aliança com a corrupção apresenta desafios que serão difíceis de erradicar.

“A Ucrânia não é um país muito pequeno nos Balcãs no momento em que falamos sobre isso. É um país enorme e terá um grande impacto”, disse uma autoridade.

Diplomatas da OTAN disseram que a abordagem de Biden, embora apoiada pela Alemanha e por alguns estados membros do sul e oeste da Europa, também levou a frustrações entre outros países – especialmente a França e alguns países da Europa Oriental – que as condições corriam o risco de transmitir uma mensagem de que a aliança preferiria não para… a adesão da Ucrânia.

Mesmo que a Ucrânia resolva todos os seus problemas de corrupção amanhã, há um desafio mais fundamental em convidar o país a aderir à NATO agora, disse Eric Ciramela, membro do Carnegie Endowment for International Peace e antigo assessor da Casa Branca para a Eurásia.

Ele disse: “O verdadeiro problema é que não sabemos como fornecer garantias de segurança a um país em guerra com a Rússia. Não podemos determinar as condições sob as quais devemos lidar com esta questão.” [for such a guarantee] “Fora isso, a guerra acabou, e dizer isso encorajaria a Rússia a continuar a guerra.”

Pelo menos por agora, altos responsáveis ​​ucranianos parecem abertamente concentrados no que o seu país tem a ganhar, e não naquilo que permanece indefinido.

“Esperamos tomar algumas decisões sérias e fortes na cimeira de Washington sobre sistemas concretos de defesa aérea porque é um dos momentos mais cruciais”, disse Yermak aos jornalistas em Washington antes da cimeira.

Autoridades dos EUA e da OTAN procuraram retratar os resultados esperados, mas A última cimeira de pazTambém destacaram uma nova decisão do G7 de libertar 50 mil milhões de dólares em receitas provenientes de activos russos congelados para a Ucrânia e as recentes medidas dos EUA. Envio de mísseis interceptadores de defesa aérea adicionais E permitir que a Ucrânia utilize armas dos EUA para atacar determinados locais dentro da Rússia, embora alguns alvos importantes permaneçam fora de alcance.

Mas as ofertas da cimeira à Ucrânia continuaram a ser menos ambiciosas do que Kiev e alguns membros da coligação esperavam. Nos meses que antecederam a cimeira, os grandes planos para “proteger” a Ucrânia de Trump foram diluídos à medida que os aliados discordavam sobre os detalhes.

Por exemplo, nesta primavera Stoltenberg apresentou a ideia de criar um fundo plurianual para garantir compromissos dos aliados e proteger a ajuda à Ucrânia dos ventos da mudança política. Alguns aliados, incluindo os Estados Unidos, manifestaram a sua vontade de fornecer ajuda à Ucrânia. Mas, ao mesmo tempo, os países da OTAN mostraram durante anos a sua vontade de aceitar a ideia de compromisso. Em vez disso, espera-se que a coligação anuncie um plano para manter o actual nível de ajuda militar – cerca de 40 mil milhões de dólares – para o próximo ano.

Uma das conquistas mais importantes desta semana será a criação de uma nova estrutura da OTAN que assumirá algumas das funções do Grupo de Contacto de Defesa Ucraniano, o órgão que coordena a ajuda militar a Kiev desde 2022 sob o comando do secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin. , incluindo o treinamento de forças ucranianas.

Jim Townsend, um antigo funcionário do Pentágono para a Europa, disse que embora a Ucrânia não receba um convite para aderir à NATO no curto prazo, a cimeira ainda enviará a Putin uma mensagem de que a aliança não se retirará da luta.

“O que eles vão receber é mais do que apenas cosméticos, que são melhorias na forma como ajudaremos a Ucrânia nos próximos anos”, disse ele. “Então é como olhar para o copo meio vazio ou meio cheio.”

As autoridades norte-americanas procuram destacar o caminho de melhoria da Ucrânia depois de o Congresso ter aprovado um importante pacote de ajuda, após um atraso de meses. Embora as linhas de batalha praticamente não tenham mudado em mais de um ano, dizem que Moscovo deverá enfrentar desafios crescentes para manter as suas vantagens no campo de batalha.

Um alto funcionário da administração disse: “A Ucrânia continua sob pressão; sobre forças mal treinadas, que é “O que é do interesse da Ucrânia?”

As autoridades norte-americanas também procuraram, no período que antecedeu as conversações desta semana, moderar as expectativas dos líderes ucranianos sobre o seu caminho para a adesão, na esperança de reduzir as hipóteses de explodirem em frustração pública pela falta de um plano de adesão rápida, como fez Zelensky. durante a cimeira do ano passado.

“[Zelensky] “A quem fizer isto será dito: 'Por favor, não faça isso de novo'”, disse um alto funcionário da OTAN.