Jimmy Kellner, o executivo carismático e astuto que expandiu o cenário da televisão aberta ajudando a criar as redes Fox e WB em 1987 e 1995, respectivamente, morreu. Ele tinha 77 anos.

Kellner morreu na sexta-feira em sua casa em Montecito, Califórnia, após uma batalha contra o câncer. Repórter de Hollywood aprender.

Enquanto Kellner ainda estava no comando do Banco Mundial, em março de 2001 recebeu responsabilidades adicionais de supervisão da TBS, TNT e CNN como presidente e CEO da empresa irmã da Time Warner, a Turner Broadcasting System. Mas ele só permaneceu assim por dois anos, antes de se aposentar e passar o resto da década em Burbank.

Enquanto isso, Kellner era presidente do grupo proprietário da estação, ACME Communications – em homenagem à empresa no desenho animado Road Runner da Warner Bros. – desde o seu lançamento em 1997 até a sua liquidação em 2016. Ele foi o raro executivo de uma rede de televisão que também participou dos negócios da emissora. Na verdade, as primeiras nove estações ACME eram afiliadas ao Banco Mundial.

O juvenil Kellner era presidente do Orion Entertainment Group quando foi uma das primeiras pessoas contratadas por Rupert Murdoch e Barry Diller em fevereiro de 1986 para desenvolver uma rede na Fox para competir com a CBS, NBC e ABC.

Como presidente fundador e diretor de operações da Fox Broadcasting Co., ele começou a construir a rede de afiliados, vendendo programação para anunciantes e estabelecendo relacionamentos com produtores.

“Um dos primeiros testes que aplicamos [with a show] IS: Uma das três redes fará isso? “Muitas vezes, se a resposta for sim, descartamos.” Dizer Tempos de Nova York Em março de 1987. “Não há razão para existirmos se vamos fazer o que eles já fizeram”.

Casado com filhos A primeira noite oficial da Fox no horário nobre começou no domingo, 5 de abril de 1987, e Os Simpsons, Beverly Hills, 90210, Lugar Melrose E Em cores vivas Ele chegará mais tarde. Ele também liderou a criação da Fox Children's Network.

Kellner renunciou em janeiro de 1993 – Diller havia renunciado 11 meses antes – e garantiu um lugar no conselho de administração da Fox. Mas depois de lançar uma quarta rede de transmissão, ele se juntou à Warner Bros. Em novembro de 1993, ansioso para iniciar uma quinta rede.

Kellner recebeu 11% das ações do Banco Mundial, enquanto a Warner Bros. recebeu 64% e a Tribune Company recebeu 25%. (A rede é construída em torno de seis estações independentes de propriedade da Tribune Company, incluindo WPIX em Nova York e KTLA em Los Angeles.)

Depois de vencer a batalha feroz entre afiliados e concorrentes da incipiente rede UPN, Kilner comemorou o início do WB quando wayans irmãos. Foi ao ar em 11 de janeiro de 1995, cinco dias antes do início da UPN.

Drama familiar 7º céu Foi o primeiro grande sucesso do WB, seguido por outros programas populares como Buffy, a Caçadora de Vampiros, Meninas Gilmore, Riacho de Dawson, Felicidade E Charme.

“Ele às vezes tinha a personalidade imparcial do Sr. Spock”, escreveu Susan Daniels, diretora executiva do Banco Mundial, sobre Kellner em seu livro de 2007. final da temporadafoi coautor diversoCynthia Littleton. “Ele não foi fácil de impressionar, mas demonstrou paixão e dedicação tão claras que inspirou uma equipe de jovens executivos, ninguém mais do que eu.”

James Kellner, um dos cinco filhos, nasceu no Brooklyn em 1948 e cresceu em Long Island. Seu pai, também James, era corretor de commodities em Wall Street. Sua mãe, Jane, é voluntária no North Shore Hospital Auxiliary há mais de três décadas. Ele era um marinheiro ávido e participou de corridas de iate quando jovem.

Kellner formou-se em marketing pelo campus CW Post da Long Island University e depois ingressou no Programa de Treinamento Executivo da CBS em 1969 com a ajuda de seu pai.

Orientado por Hank Gillespie, ele conseguiu um emprego no departamento de vendas de software da rede e ingressou nessa unidade quando ela foi desmembrada como Viacom Enterprises, tornando-se pela primeira vez vice-presidente de programação, desenvolvimento e vendas.

Em 1978, Kellner mudou-se para a produtora e distribuidora Filmways, onde teve a ideia de fazer uma sinopse de um filme de 90 minutos. Sábado à noite ao vivo Os episódios estão em formato de meia hora, perfeitos para compartilhar. Depois que a Orion Pictures adquiriu a Filmways em 1982, ele supervisionou a programação, o vídeo doméstico, a TV paga e as assinaturas e supervisionou o lançamento da Orion Pictures. Cagney e Lacey E reinicie Praças de Hollywood.

Na Fox, sua ideia inovadora foi programar um episódio ao vivo de um anti-show Em cores vivas Para o show do intervalo do Super Bowl de 1992, transmitido pela CBS. Aqueles shows do intervalo eram chatos, mas isso mudaria rapidamente: Michael Jackson se apresentou em 1993.

Como segundo executivo da Fox Broadcasting, atrás de Diller, ele detinha uma participação de 1% na rede. Quando ele saiu, após sete anos, recebeu uma remuneração entre US$ 10 milhões e US$ 15 milhões, “uma fatia do que… [he] “Ele esperava beneficiar do seu envolvimento com o Banco Mundial.” final da temporada.

Para sua próxima parada, Kellner se juntou novamente a Garth Unser – que o havia contratado como presidente de entretenimento da Fox – e eles programaram uma noite de sitcoms “urbanos”, incluindo wayans irmãos, O programa de Steve Harvey E O programa de Jamie Foxx. A nova rede terá como alvo um público mais jovem, um público que a Fox madura abandonou.

“Jimmy Kellner era o epítome de um CEO. Sempre inteligente, às vezes agressivo, sempre pensativo e muitas vezes sorridente, Jimmy dava aos executivos a sorte de trabalhar com ele com frequência. Ele encerrava suas conversas perguntando: 'Sabemos o que somos? fazendo?'” Quando as coisas não funcionaram como planejado (e às vezes não), não houve preocupação, apenas “da próxima vez faremos diferente”, John Di Matta, ex-vice-presidente executivo e diretor de operações da WB Television Rede, escreveu em um comunicado. “A atmosfera que Jamie Kilner e Garth Unser criaram no Banco Mundial foi um momento da minha carreira pelo qual serei sempre grato.”

Depois de uma prolongada guerra de licitações públicas, Kellner permitiu que o drama sobrenatural fosse ao ar na 20th Century Fox Television. Buffy, a Caçadora de Vampiroscriado por Josh Whedon e estrelado por Sarah Michelle Gellar, mudou-se para a UPN após sua quinta temporada (e seu contrato com o WB) terminar em maio de 2001.

O Banco Mundial estava pagando US$ 1 milhão pelo episódio em taxas de licenciamento. A UPN acabou pagando mais de US$ 2,3 milhões por episódio, em 44 episódios nas duas últimas temporadas do programa.

Kellner tinha uma participação de 5,3 por cento na ACME quando a fundou com Tom Allen, o ex-CFO da Fox Broadcasting, e o CEO da estação Doug Gilley. A empresa adquiriu estações de baixo desempenho em mercados como St. Louis; Cidade de Lago Salgado; Albuquerque. Portland, Oregon; Baía Verde, Wisconsin; Dayton, Ohio; E Knoxville, Tennessee. Um relatório descreveu a relação entre a ACME e o Banco Mundial “Vagamente incesto.”

A ACME tinha nove estações quando levantou cerca de US$ 105 milhões por meio de um IPO em setembro de 1999. Cresceu para 12 estações antes de iniciar o processo de saída em 2003.

Kilner caiu em desgraça entre os fãs de wrestling profissional quando cancelou os shows do World Championship Wrestling na TBS e TNT em uma de suas primeiras decisões de programação na Turner. Ele também tentou e não conseguiu causar impacto na CNN em sua batalha com a novata Fox News e pressionou para fundir a rede com a ABC News.

Depois de ser substituído por Phil Kent, Kellner permaneceu no WB até o final de seu contrato em junho de 2004, quando Ancier – que havia saído do WB para um cargo sênior na NBC antes de retornar – assumiu o lugar de Jordan Levin e Jed Petrik. Este seria seu último grande trabalho.

“Parece que foi ontem que a parceria entre a Warner Bros. e Jimmy, assim como ele e Bruce, começou [Rosenblum] “Atravessamos o país com aeronaves de todos os tamanhos e todos os tipos de afiliadas de registro meteorológico”, disse Barry Mayer, presidente e CEO da Warner Bros. Entretenimento. Ele disse então. “Jimmy e sua equipe executaram uma visão que excede as expectativas de todos aqueles pessimistas que proclamaram em voz alta que não havia espaço para mais de quatro redes de transmissão, caso estivessem errados.

Kellner viu a rede WB desaparecer em setembro de 2006, quando a Warner Bros. e CBS Corp. E a UPN tem uma rede, a CW.

Os sobreviventes incluem sua segunda esposa, a ex-banqueira do entretenimento Julie Smith; sua filha, Melissa Kellner Berman, que trabalhou com o produtor de televisão Greg Berlanti como executiva de desenvolvimento; filho Cristóvão; e os irmãos Thomas, Ronald e Nancy. Sua irmã Karen morreu em 2005, aos 44 anos.

“Não creio que haja outra pessoa na história da televisão que possa dizer que ajudou a criar duas novas grandes redes de transmissão (Fox e WB)”, escreveu Berlanti em sua homenagem. “Jimmy Kellner foi um gigante e visionário em nossa indústria, mas qualquer pessoa que tenha a sorte de ter trabalhado com ele como executivo ou diretor se lembrará dele como um mentor, amigo, marido e pai caloroso, engraçado, envolvente, criativo e gentil. lei.”

Ele continuou: “Ele dedicou sua vida na televisão a nutrir gerações de talentos e apostar neles na frente e atrás das câmeras. Sei que falo por muitos outros quando digo que a minha vida mudou pela maravilhosa Casa Camelot que ele criou para todos nós que trabalhamos no Banco Mundial. “Nós iremos sentir muita falta dele.”