Londres (AP) – Comprometido, administrativo, um pouco chato – Keir Starmer Esta não é a ideia de ninguém sobre um político preconceituoso.
Os trabalhistas esperam que seja isso que a Grã-Bretanha quer e precisa depois de 14 turbulentos anos de governo conservador. Starmer, o líder de 61 anos do partido de centro-esquerda, é atualmente o favorito para vencer as eleições no país. Eleições de 4 de julho.
Starmer passou quatro anos como líder da oposição, arrastando o seu Partido Social Democrata da esquerda para o centro político. A sua mensagem aos eleitores é que um governo trabalhista trará mudanças – do tipo que é tranquilizador, não assustador.
Starmer disse então: “Um voto a favor do Trabalhismo é um voto a favor da estabilidade económica e política”. Primeiro Ministro Rishi SunakEle convocou eleições Em 22 de maio.
Se as pesquisas de opinião mostrarem que o Partido Trabalhista tem uma vantagem constante de dois dígitos no dia das eleições, Starmer se tornará o primeiro primeiro-ministro trabalhista britânico desde 2010.
Starmer, um advogado que atuou como promotor-chefe da Inglaterra e do País de Gales entre 2008 e 2013, é retratado pelos oponentes como um “advogado de esquerda de Londres”. Ele foi nomeado cavaleiro por seu papel na liderança do Crown Prosecution Service, e os oponentes conservadores gostam de usar seu título, Sir Keir Starmer, para retratá-lo como elitista e fora de sintonia com a realidade.
Starmer prefere enfatizar as suas credenciais públicas e as suas raízes humildes – em contraste implícito com Sunak, um antigo banqueiro do Goldman Sachs casado com a filha de um bilionário.
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Ele adora futebol – ainda pratica esporte nos fins de semana – e nada gosta mais do que assistir o Arsenal na Premier League tomando uma cerveja no pub local. Ele e sua esposa Victoria, profissional de saúde ocupacional, têm dois filhos adolescentes que mantêm longe dos olhos do público.
Starmer nasceu em 1963, filho de um fabricante de ferramentas e de uma enfermeira que recebeu o nome de Keir Hardie, o primeiro líder trabalhista. Um dos quatro filhos, ele cresceu em uma família sem dinheiro em uma pequena cidade nos arredores de Londres.
“Houve tempos difíceis”, disse ele no discurso de lançamento da campanha. “Eu sei como é a inflação descontrolada e como o aumento do custo de vida pode fazer com que você tenha medo do carteiro no caminho: 'Será que ele vai trazer outra conta que não podemos pagar?'
“Estávamos escolhendo a conta telefônica porque quando ela era cortada era sempre mais fácil cortar.”
A mãe de Starmer tinha uma doença crónica, a doença de Still, que a deixava com dores, e Starmer disse que visitá-la no hospital e ajudar nos seus cuidados ajudou a moldar o seu forte apoio ao Serviço Nacional de Saúde, financiado pelo Estado.
Ele foi o primeiro de sua família a ir para a universidade, estudou Direito em Leeds e Oxford e exerceu a advocacia de direitos humanos antes de ser nomeado Procurador-Geral.
Ele entrou na política aos 50 anos e foi eleito para o Parlamento em 2015. Ele frequentemente discordava do líder do partido Jeremy Corbyn, um socialista linha-dura, e a certa altura renunciou à equipe principal do partido por divergências, mas concordou em atuar como porta-voz do Partido Trabalhista no Brexit. A União Europeia sob a liderança de Corbyn.
Starmer enfrentou repetidas questões sobre esta decisão e sobre o apelo aos eleitores para apoiarem Corbyn durante as eleições de 2019.
Disse que queria ficar e lutar para mudar o Partido Trabalhista, considerando que “os líderes são temporários, mas os partidos políticos são permanentes”.
Depois de Corbyn ter levado os Trabalhistas a derrotas eleitorais em 2017 e 2019 – o pior resultado do partido desde 1935 – os Trabalhistas escolheram Starmer para liderar o esforço de reconstrução.
A sua liderança coincidiu com um período turbulento em que o Reino Unido passou pela pandemia de Covid-19, deixou a União Europeia, absorveu o choque económico causado pela invasão da Ucrânia pela Rússia e suportou a turbulência económica desde 2011. Liz Truss Um período tumultuado de 49 dias como primeiro-ministro em 2022.
Os eleitores estão cansados de uma crise de custo de vida, de uma onda de greves no setor público e da turbulência política que fez com que os conservadores apresentassem dois primeiros-ministros em semanas em 2022 – Boris Johnson E engrenagens – antes da inauguração de Sunak para tentar estabilizar o navio.
Starmer impôs disciplina a um partido com reputação de divisão interna, abandonando algumas das políticas mais abertamente socialistas de Corbyn e desculpando-se pelo anti-semitismo que uma investigação interna concluiu ter sido permitida a propagação sob Corbyn.
Starmer prometeu uma “mudança cultural no Partido Trabalhista”. Seu slogan agora é “País antes do Partido”.
Starmer opôs-se veementemente à decisão britânica de abandonar a União Europeia, embora agora diga que o governo trabalhista não tentará reverter a decisão.
Os críticos dizem que isso mostra uma falta de princípios políticos. Os seus apoiantes dizem que é prático e respeita o facto de os eleitores britânicos terem pouca vontade de revisitar o debate divisivo sobre o Brexit.
Agora Starmer tem de convencer os eleitores de que um governo trabalhista pode aliviar a crónica crise imobiliária da Grã-Bretanha e consertar os serviços públicos em ruínas, especialmente os serviços de saúde em ruínas – mas sem impor aumentos de impostos ou aprofundar a dívida pública.
Para consternação de alguns apoiantes trabalhistas, ele diluiu a sua promessa de gastar milhares de milhões para investir em tecnologia verde, dizendo que o governo trabalhista não iria pedir mais empréstimos para financiar a despesa pública.
“Muitas pessoas na esquerda irão acusá-lo de decepcioná-los e trair os princípios socialistas”, diz Tim Bell, cientista político da Universidade Queen Mary de Londres. “E muitas pessoas na direita irão acusá-lo de ser inconstante. .”
“Mas, ei, se é isso que é preciso para vencer, então acho que isso diz algo sobre o caráter de Starmer. Ele fará o que for preciso – e fez o que for preciso – para entrar no governo.”
O partido teve um aumento significativo nas pesquisas sob sua liderança, o que ajudou a manter os críticos internos de Starmer do lado.
Na conferência do partido em Outubro, ele demonstrou um lampejo de emoção, dizendo aos delegados entusiasmados: “Eu cresci na classe trabalhadora. Lutei toda a minha vida. Não vou parar agora.” Ele também mostrou uma compostura notável quando um manifestante subiu ao palco e cobriu Starmer com glitter e cola.
Alguns compararam estas eleições a 1997, quando Tony Blair liderou o Partido Trabalhista a uma vitória esmagadora após 18 anos de governo conservador.
Bill diz que Starmer não tem o carisma de Blair. Mas acrescentou: “Dada a turbulência que os britânicos tiveram de suportar desde o referendo do Brexit em 2016, um pouco de tédio não teria um efeito negativo sobre o público, penso eu”.
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A redatora da Associated Press, Danica Kirka, contribuiu para esta história.